北京时间8月24日上午，美国公开杯半决赛上演强强对话，梅西领衔的迈阿密国际坐镇DRV PNK体育场迎战美职联西部劲旅休斯顿迪纳摩。在开场先丢一球的不利局面下，梅西完成梅开二度，新援迭戈·戈麦斯攻入加盟后首球，最终迈阿密国际以3-1逆转取胜，历史性闯入美国公开杯四强，距离队史首座冠军奖杯仅两步之遥。

比赛开场仅3分钟，休斯顿迪纳摩便给主场球迷泼了盆冷水。巴西边锋巴希突破后横传中路，美国国脚中场卡尔·多伊尔在禁区弧顶处迎球怒射，皮球如炮弹般直挂球门右上角。这记世界波让迈阿密门将卡伦德鞭长莫及，客队取得梦幻开局，现场五万余名观众瞬间陷入沉寂。

逆境中的迈阿密国际在梅西带领下展开反扑。第22分钟，布斯克茨在中场送出精妙直塞，梅西反越位成功形成单刀，面对出击的门将冷静推射远角得手。这是梅西加盟球队后9场比赛打入的第11球，阿根廷人跪地亲吻队徽的庆祝动作点燃了整个球场。半场结束前，迈阿密国际获得前场定位球，梅西主罚的弧线球绕过人墙击中横梁弹出，错失反超良机。

易边再战，迈阿密国际在第65分钟完成反超。刚替补登场不久的巴拉圭新星迭戈·戈麦斯与梅西完成撞墙配合后突入禁区，面对两人封堵巧妙搓射，皮球划出美妙弧线坠入网窝。这粒技惊四座的处子球让全场沸腾，20岁的戈麦斯兴奋地冲向场边与贝克汉姆拥抱，这位夏窗以600万欧元引进的南美新星终于证明了自己的价值。

第78分钟，梅西彻底杀死比赛悬念。阿尔巴左路突破后倒三角回传，梅西在点球点附近不停球直接推射，皮球穿过三名防守球员的封堵钻入网底。完成双响的梅西本赛季公开杯进球数达到5个，领跑赛事射手榜。终场前休斯顿迪纳摩曾获得点球机会，但卡伦德神勇扑出塞巴斯蒂安·费雷拉的主罚，将比分锁定为3-1。

技术统计显示，迈阿密国际全场控球率高达62%，完成18次射门其中9次射正，传球成功率达到87%。梅西除两粒进球外，还送出3次关键传球，获得全场最高的9.1分评分。休斯顿迪纳摩虽然失利，但前锋巴希表现抢眼，完成5次成功突破并制造了球队大部分威胁进攻。

这场胜利让迈阿密国际创造了多项纪录：这是球队建队以来首次闯入美国公开杯四强，梅西加盟后球队保持11场不败（8胜3平），公开杯赛事更是取得五连胜。主帅马蒂诺在赛后新闻发布会上特别称赞了球队的韧性：“在早早落后的情况下，队员们展现了强大的心理素质，梅西的领袖作用无可替代。”

根据赛程安排，迈阿密国际将在半决赛中对阵辛辛那提FC与匹兹堡河狗之间的胜者。如果能够继续前进，他们将在9月27日的决赛中向队史首冠发起冲击。随着梅西逐渐融入球队，这支曾经的联盟弱旅正蜕变为真正的冠军竞争者，美国足坛的格局或将因此改变。